תודה לך גירמה אמרה!

אחרי 18 שנים של קריירה מפוארת, המרתוניסט האולימפי, גירמה אמרה החליט לפרוש מפעילות ספורטיבית מקצוענית בגיל 37.

אמרה גירמה, המרתוניסט האולימפי בן ה-37, שהתחיל את דרכו המקצועית במירוץ 10 ק"מ באצטדיון בגבעת רם, הגיע עם החלום עד למדליית זהב קבוצתית באליפות אירופה עם נבחרת המרתון במינכן 2022 ורשם לזכותו הופעות מכובדות ב-2 משחקים אולימפיים. גירמה היה שיאן ישראל במרתון ונחשב לפורץ דרך במרחק זה כשהיה מהישראלים הראשונים שחצו את מחסום השעתיים ועשר דקות. לאורך השנים לצד שלל מדליות בינלאומיות והישגים, אמרה הקדיש את חייו להרצאות מרתקות לדור הצעיר והינו דמות מעוררת השראה.

“אני מסיים פרק אחד ומתחיל פרק חדש”, אמר גירמה אמרה. “אני מסכם מסע חיים של אהבה גדולה, של ריצה. לימדו אותי שאין צירוף מקרים, הכל תלוי בעבודה קשה ובהתמדה. ב-2006 הגעתי לארץ והחיים שלי היו מבולבלים, לא ידעתי מה לעשות עם עצמי. העולם התהפך עליי. נרשמתי לריצה במרכז הקליטה והריצה הקלה על הנפש שלי. באתי לפה כחקלאי, ולמדתי שגם בריצה צריך לזרוע את הזרעים. סיימתי את הריצה הראשונה שלי, שהייתה למעשה הצעדים האדונים שלי באתלטיקה, פה באצטדיון הזה. כשאני פורש פה, זו סגירת מעגל מדהימה”.

האתלט הוותיק הוסיף: “זה היה חלום קטן שהפך גדול. מ-1,500 מטר עד למרתון, עם שיאים בלתי נשכחים שהובילו אותי לפסגת החלומות של הספורטאים האולימפיים. הפכתי בוגר יותר, נחוש יותר, כזה שלא נשבר ולא מוותר בקלות. האתגרים שעברתי כספורטאי לימדו אותי שיעור לחיים. הערכים שקיבלתי לא נשארו על המסלול, הם איתי לתמיד, גם במסע הבא”.

אמרה סיפר כי היו גם רגעים קשים בקריירה: “ב-2023 הייתי צריך לצאת לייצג את מדינת ישראל באליפות העולם בבודפשט. באותו הזמן כבר ויתרתי על ההזדמנות הזו כי לא יכולתי לצאת למחנה אימון של חודשיים. ביטלתי אותו למען המשפחה שלי כי יש רגעים שאתה צריך לבחור בין משפחה לקריירה. באיגוד אמרו לי שלא אוכל להתחרות אם לא אצא למחנה אימון, אבל האיגוד בא לקראתי בסופו של דבר. לא יכולתי להצליח ללא המשפחה ואשתי היקרה. כשאתה נופל וצריך לקום, חשוב שיש מי שתומך בך והכל בזכותם. היה קשה לעזוב את הילדים כשיצאתי לתחרויות. בזכותם רצתי קדימה, גם כשכבר רציתי לוותר”.

גירמה אמרה ציין מה היה הרגע הגדול בקריירה שלו: “המשחקים האולימפיים היו רגעים בלתי נשכחים, שם הרגשתי חלק ממשהו גדול. גם זה שבאליפות אירופה במינכן ב-2022 הבאנו מדליית זהב קבוצתית, זה היה אולי הרגע הגדול מכולם שהראה כמה אנחנו מאוחדים כישראלים. אזכור את זה לתמיד. אני חייב לומר תודה מכל הלב לכולם, לכל מי שעזר לי בדרך, הצלחתי בזכותכם. היה לי מזל כי הייתי בקרבת אנשים טובים”.

האתלט דיבר גם על העתיד: “אני מתחיל פרק חדש ומרגש לא פחות. אתרום מהידע שצברתי, אולי לדור הבא של הספורטאים הצעירים. אני עוזב את המסלול, אבל הריצה תמיד תהיה חלק מחיי. יש לי תואר בחינוך גופני ואתחיל ללמד בבית ספר, ארצה גם אולי להשתלב בתפקיד מקצועי באתלטיקה. גם בלעדיי, יהיה עתיד למרתון הישראלי, יש רצים איכותיים שלדעתי יירדו מ-2:02:00 שעות, זה חלום בר השגה אחרי כל מה שעברנו בתחילת הדרך”.

יו״ר איגוד האתלטיקה עמי ברן אמר: “התחלתי לבכות תוך כדי הדברים שאמר גירמה. זה לא סוף המסלול, אתה תמשיך את הדרך שלך. נתמוך בך גם בהמשך, בכל דרך שתבחר. היית אתלט גדול ואני בטוח שתתרום לאתלטיקה הישראלית גם בעתיד. אנחנו רוצים לשנות כמה דברים באיגוד וברור לי לחלוטין שגירמה ישתלב במערכת, נמצא את הדרך שהוא ישתלב בעבודה שלנו”.

מנכ״ל הוועד האולימפי, גילי לוסטיג, ציין בפניו: “גירמה, אתה מרגש מאוד. אנחנו פה לומר תודה לך. היית מטובי הרצים בהיסטוריה, שעשו הישגים גדולים וסימבוליים שיישארו לנו לכל החיים, כפי שקרה במינכן עם מדליית הזהב הקבוצתית במרתון בה לקחת חלק. היית ספורטאי ברמה גבוהה, אבל לפני הכל היית אדם בעל אישיות מופלאה״.

איתי מגידי, המנהל המקצועי במחלקת הריצות הארוכות, סיכם: “אני מכיר את גירמה המון שנים, בהתחלה בתור מתחרים אבל בשנים האחרונות עברנו דרך ארוכה כשהוא על המסלול והייתה לי זכות לראות את ההכנה והרצינות שלו לפני כל תחרות. אני שמח שנפלה לי הזכות להיות לצידו, אני מודה לך ומקווה שתוכל להמשיך להיות מאמן או מנטור לדור הבא. גירמה אדם עם רגישות גבוהה, תמיד מריח טלפון לומר תודה אחרי מחנה אימונים שעשינו ביחד ותמיד מבקש להיות נעים כלפי הסביבה, וזו האישיות המדהימה שבו. מיצית, השגת, אתה ממשיך הלאה להתעסק בספורט הישגי וזה מה שחשוב”.